Come cambia la pelle dei neonati nelle prime settimane di vita? Ecco perché si spellano (ed è normale)

Durante le prime settimane di vita un neonato manifesta numerosi cambiamenti: perde il cordone ombelicale, comincia a vedere meglio, a sorridere… Ci sono però alcuni cambiamenti che – seppur completamente normali – possono preoccupare i genitori.

Uno di questi fenomeni è il “cambio di pelle” dei neonati che nelle settimane successive alla nascita cominciano a “spellarsi” prima in alcune zone e poi su tutto il corpo. A cosa è dovuto questo cambiamento?

Neonati che si spellano: è normale?

Non solo è un fenomeno assolutamente normale e innocuo ma è, anzi, necessario.

Perché i neonati cambiano pelle dopo la nascita?

Un neonato prima di venire al mondo passa 9 mesi all’interno dell’utero avvolto dal liquido amniotico e ricoperto dalla vernice caseosa (una sostanza biancastra che protegge la pelle del feto che potrebbe macerare a causa del continuo contatto con l’acqua).

Una volta fuori dall’utero, quando la vernice caseosa è del tutto scomparsa (questo normalmente accade entro pochi giorni dopo la nascita) la pelle del neonato reagisce a contatto con l’aria dell’ambiente extrauterino, un elemento totalmente diverso rispetto a ciò a cui il suo fisico era abituato.

Nelle prime due o tre settimane di vita quindi un bimbo perde lo strato di pelle più superficiale e ne crea uno nuovo più spesso e resistente (ma comunque delicato).

Lo spellamento è doloroso per i bambini?

Assolutamente no; può essere “sgradevole” alla vista ma si tratta di una semplice questione estetica.

Il piccolo non ne è infastidito, non sente dolore né prurito: il fenomeno si risolverà da solo nel giro di qualche giorno.

Rimedi per lo spellamento dei neonati

Abbiamo visto che il cambio di pelle è un fenomeno normale e necessario, non c’è quindi modo (né motivo) di prevenirlo o “curarlo”: quando si manifesta bisogna solo aspettare che passi da solo.

Tuttavia è possibile applicare sulla pelle del bimbo piccole quantità di crema idratante o olio corporale per ammorbidire la cute; deve trattarsi di prodotti specifici per bambini come quelli che trovate nel PPStore.

Inoltre ci sono tutta una serie di accorgimenti che è possibile osservare per non rendere la delicata pelle del bambino ancora più secca:

• evitare i bagni troppo lunghi perché il contatto prolungato con l’acqua può seccare ulteriormente la pelle: il bagnetto dovrebbe essere di 10 minuti massimo!
• Attenzione alla temperatura dell’acqua del bagnetto: l’acqua calda secca la pelle, la temperatura ideale del bagnetto dovrebbe essere di 37 gradi (è possibile misurarla con un comune termometro da bagnetto)
• Utilizzare poca quantità di sapone, e sceglierne uno specifico per bambini
• Mantenere la temperatura e l’umidità all’interno della casa a un livello adatto ai più piccoli e – nel caso ci sia un ambiente troppo secco – utilizzare un umidificatore
• Se decidiamo di ammorbidire la pelle del nostro bimbo con una crema o un olio adoperarne poco e scegliere una formulazione specifica per i piccoli
• Lavare i vestiti del bambino a mano o in lavatrice senza mischiarli con gli abiti del resto della famiglia e utilizzare un detergente delicato specifico
• Lavare i vestiti nuovi prima di indossarli la prima volta (questo consiglio vale anche per gli adulti, i capi nuovi spesso sono un ricettacolo di batteri e funghi)
• Preferire abiti di cotone o di tessuti morbidi e naturali
• Mantenere il piccolo ben idratato dandogli il seno ogni volta che lo richiede (questa regola non vale se si utilizza il latte artificiale che deve essere somministrato a intervalli specifici indicati dal pediatra)

Spellamento, crosta lattea e acne neonatale: cosa cambia?

Questi tre fenomeni sono tipici delle prime settimane di vita di un neonato, tutti e tre riguardano la pelle e tutti e tre sono innocui e si risolvono da soli; tuttavia sono diversi tra loro.

La crosta lattea è dovuta a una produzione eccessiva di sebo e si manifesta con squame morbide ma molto difficili da rimuovere che si formano sul cuoio capelluto del bambino.

L’acne neonatale, invece, si manifesta con brufoletti che compaiono sul viso del bimbo e di solito tende a svilupparsi quando il piccolo raggiunge le 3 o le 4 settimane di vita; non è ancora stata individuata con esattezza una causa scatenante ma pare che gli ormoni materni giochino un ruolo determinante.

Mentre tutti i bambini cambiano pelle dopo la nascita non tutti manifestano la crosta lattea o l’acne neonatale.

Quando preoccuparsi?

Lo spellamento non è doloroso per il piccolo e non deve preoccupare in alcun modo, ma ci sono delle situazioni che dobbiamo portare all’attenzione del pediatra: se la pelle risulta arrossata, piagata, ispessita, irritata e il piccolo dà segni di fastidio è necessario farlo visitare poiché potrebbe trattarsi di una patologia della cute (non legata al normale cambio di pelle) che richiede un trattamento specifico.